Contaminación peligrosa en el aire del sur de Veracruz: UNAM detecta compuestos tóxicos

Sayda Chiñas

Coatzacoalcos, Ver.-Investigadores de la UNAM realizaron un estudio de la calidad del aire en los corredores industriales Coatzacoalcos–Ixhuatlán y Minatitlán–Cosoleacaque, encontrando que en el aire hay grandes cantidades de dioxinas, furanos, fenol y otros productos químicos, lo cual podría estar afectando la salud de los habitantes de esta región, especialmente en Mundo Nuevo y la colonia Las Águilas.

Isaul Rodríguez Merales, representante de la Asociación de Productores Ecologistas “Tatexco” (Apetac), detalló que hace varias semanas personal del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la Universidad Nacional Autónoma de México tomó varias muestras de aire, y los resultados fueron muy preocupantes, ya que se detectaron zonas con alta concentración de ciertas sustancias.

Las muestras se tomaron en los municipios de Coatzacoalcos, Nanchital, Ixhuatlán del Sureste, Cosoleacaque y Minatitlán, en áreas pobladas cercanas a instalaciones de Pemex o empresas privadas.

Las mayores concentraciones de sustancias tóxicas se encontraron en la congregación Mundo Nuevo, perteneciente a Coatzacoalcos; en la colonia Las Águilas y en la comunidad de Chopopote, del municipio de Ixhuatlán del Sureste.

En los análisis se detectaron altas concentraciones de dioxinas, un grupo de compuestos químicos tóxicos que se forman en procesos industriales como la incineración y la fabricación de productos químicos. También se hallaron furanos, que aunque están presentes naturalmente en el ambiente por la degradación de la materia orgánica, en este caso mostraron niveles elevados.

Los especialistas de la UNAM detectaron tolueno, un solvente usado en diversas industrias y como aditivo en combustibles, así como benceno, empleado como materia prima en la industria química y farmacéutica, y como componente de la gasolina.

Tanto el tolueno como el benceno son hidrocarburos aromáticos de olor dulce e intenso. Estos compuestos se producen en el complejo petroquímico La Cangrejera, donde Pemex busca rehabilitar las plantas para obtener gasolina.

También se encontraron altas concentraciones de fenol, utilizado en la fabricación de resinas, como desinfectante y en algunos medicamentos. Su exposición prolongada puede ocasionar daños a la salud.

Rodríguez Merales explicó que los especialistas realizarán una segunda ronda de exámenes para comparar las concentraciones en los mismos puntos, aunque estiman que los niveles se mantendrán.

Indicó que se busca contar con un diagnóstico claro de la calidad del aire, ya que actualmente hay una contingencia en Mundo Nuevo, donde varios habitantes presentan afectaciones a la salud, sin que las autoridades hayan realizado estudios.

Con base en los resultados de la UNAM, la organización espera interponer una demanda para exigir mayor control sobre las emisiones industriales y monitoreo sanitario a largo plazo de la población expuesta. En la zona se ha detectado un incremento en los casos de cáncer y enfermedades renales.